Je zit ergens onder een palmboom, kokosnoot in de ene hand, laptop in de andere, en je vraagt je af: “Hoe scoor ik hier nou een goede opdracht?” Goed nieuws: je hoeft niet meer in koude vergaderzalen te zitten om werk te vinden. Ook als je aan de andere kant van de wereld zit, kun je prima aan de slag als digital nomad. Het draait allemaal om slim netwerken, goede timing en het benutten van de juiste platforms. Klaar om van Bali tot Bogotá je werkleven te boosten? Let’s go.

Kies je niche, wees zichtbaar en laat jezelf online knallen

Als je in het buitenland zit, kun je niet even snel langs voor een bakje koffie met een opdrachtgever. Daarom moet je online opvallen. Het begint allemaal met weten wat je doet (of wat je wilt doen). Kies een duidelijke niche: ben je tekstschrijver, grafisch ontwerper, developer of online marketeer? Probeer niet alles tegelijk te zijn, want dan weet niemand waar je voor staat.

Zodra je dat scherp hebt, bouw je een ijzersterk online profiel op. Denk aan een website, een lekker strak LinkedIn-profiel en eventueel een toffe Instagram of portfolio op Behance. Werk regelmatig je socials bij met projecten, klantreviews en inzichten uit je vakgebied. Zorg dat mensen weten wat jij doet – ook als ze toevallig jouw stories bekijken terwijl jij ergens in Portugal een pastel de nata eet.

Dan komt de grote truc: actief zijn op platforms waar opdrachtgevers jou kunnen vinden. Denk aan Hoofdkraan, Freelancer.nl of zelfs Upwork (ja, die werkt ook voor Nederlanders). Daar kun je ZZP opdrachten vinden die passen bij jouw skills, je voorkeur qua tijdzone én je ideale werkweek. Als je daar goed je profiel vult, snel reageert op aanvragen en eerlijk bent over je beschikbaarheid, ben je zo weer aan de slag – met wifi en uitzicht op de oceaan.

Zo maak je slim gebruik van freelance platforms en communities

Naast die bekende jobboards zijn er ook communities waar je letterlijk goud kunt vinden. Denk aan Slack-kanalen, Facebook-groepen en zelfs Reddit threads waar mensen freelance werk posten. En ja, je moet een beetje meepraten en soms memes verdragen, maar je bouwt er connecties op die opdrachten opleveren.

Een slimme strategie is om je werk (denk: toffe case studies of korte resultaten) te posten in communities met jouw doelgroep. Ben jij bijvoorbeeld een webdesigner die zich richt op start-ups? Zoek start-up communities op en gooi daar eens subtiel je werk in de groep, zonder gelijk te spammen. Voeg waarde toe, reageer op vragen en voor je het weet zegt iemand: “Hey, kunnen we even bellen?”

Daarnaast zijn er ook platforms met een selectieprocedure, zoals Malt of Worksome. Daar kom je niet zomaar tussen, maar als je je profiel goed invult en wat werk laat zien, krijg je toegang tot een klantenkring die bereid is goed te betalen. Via die wegen kun je ook uitstekend freelance opdrachten vinden terwijl je lekker ergens in Lissabon je derde espresso drinkt met uitzicht op de stad.

Vergeet ook vooral niet om je oude netwerk aan te spreken. Laat iedereen in Nederland weten dat je remote beschikbaar bent. Je zult versteld staan hoeveel bedrijven roepen: “Oh ja, we zoeken eigenlijk nog iemand!”

Werk aan een internationale mindset zonder jezelf te verliezen

Remote werken klinkt fancy, maar het vraagt ook om discipline. Als je in Mexico bent en je klant belt om 09:00 uur Nederlandse tijd, dan betekent dat voor jou vroeg opstaan – of je moet uitleggen dat je pas om 17:00 begint. Zorg dus voor een heldere communicatie over jouw beschikbaarheid en deadlines, zodat niemand voor verrassingen komt te staan.

Een internationale mindset helpt ook bij het vinden van werk. Stel je flexibel op, kijk buiten de Nederlandse grenzen en wees niet bang om Engels te gebruiken in je communicatie. Veel Europese bedrijven zoeken remote krachten die professioneel en betrouwbaar zijn – en jij bent dat, ook al werk je met je voeten in het zand.

Tegelijkertijd is het belangrijk om je eigen grenzen te bewaken. Zeg niet overal “ja” op omdat je bang bent anders geen inkomsten te hebben. Kies bewust voor opdrachten die je leuk vindt én die bij je reisritme passen. Heb je een intensieve hike-week in Nepal gepland? Dan is dat misschien niet hét moment om een vijfdaagse spoedklus aan te nemen. Laat je omgeving en klanten weten hoe jij werkt – en dat je wél professioneel bent, maar ook leeft.

Gebruik slimme tools en routines om je werkritme vast te houden

Een goede workflow is je redding als digital nomad. Je hebt geen vaste werkplek, geen kantooruren en niemand die je op de vingers kijkt. Klinkt heerlijk – tot je ineens een deadline mist omdat je dacht dat het dinsdag was, terwijl het al donderdag is. Tijdzones zijn genadeloos.

Gebruik tools zoals Trello of Notion om je taken te organiseren, en tools als World Time Buddy om tijdzones slim te plannen. Installeer een VPN als je in landen werkt waar bepaalde platforms geblokkeerd zijn, en zorg voor een cloud back-up van je werk. Dat voorkomt dat je alles kwijt bent als je laptop het begeeft in een tropische regenbui.

Routines zijn minstens zo belangrijk. Plan je werkdagen slim: misschien werk je het beste vroeg in de ochtend en wil je daarna de jungle in. Of werk je juist graag ‘s avonds, met een uitzicht op de sterren. Wat je ook kiest, houd je eraan. Klanten vertrouwen op jouw structuur, zelfs als jij in je zwembroek aan het werk bent.