Eén van de mooiste manieren om je verblijf in het buitenland te bekostigen is met de verkoop van digitale producten. Een e-book is hiervan het klassieke voorbeeld. In dit artikel leg ik je uit hoe je zélf een e-book schrijft en online verkoopt.

Sta je nog sceptisch tegenover het uitgeven van je eigen e-book? De voordelen ervan zijn legio. Hieronder som ik er een aantal op:

• Je verdient er passief inkomen mee
• Je steekt bijna de volledige verkoopprijs in eigen zak
• Een e-book geeft je geloofwaardigheid en helpt jouw reputatie te bouwen
• Dankzij je affiliateprogramma kom je in contact met andere interessante bloggers en ondernemers

Maar voordat je zo’n e-book op de digitale markt brengt, heb je een onderwerp nodig. Als je al een blog hebt, kun je in het verlengde daarvan een boek met premium content uitgeven. Heb je nog geen site, dan raad ik je met klem aan om die vandaag nog op te zetten. Het kost maar 15 minuten van je tijd. De stappen die ik doorliep bij het creëren van mijn e-book waren als volgt.

1. Maak een inhoudsopgave

Maak eerst een lijstje met onderwerpen die je in je e-book wilt behandelen.  Wanneer die lijst compleet is, orden je de onderwerpen en maak je een inhoudsopgave van je e-book. Ik zou graag beweren dat je hiermee de helft van het werk al gedaan hebt, maar dat is natuurlijk niet zo. Wel ben je over de eerste hobbel heen.

2. Schrijf je e-book

Nu je de inhoudsopgave helder hebt,  is het een kwestie van fill in the blanks. Maar denk erom dat kwaliteit boven kwantiteit gaat. Put uit je eigen kennis en ervaring, maar schuw er niet voor om informatie uit andere bronnen te halen, zoals bestaande boeken over het onderwerp. Wat de software betreft: ik heb mijn e-book in Microsoft Word geschreven, maar beter is Pages van Apple vanwege de prachtige sjablonen.

3. Je cover (laten) ontwerpen

Voorbeeld van een boekomslag die ik op Fiverr heb laten ontwerpen

Met een aantrekkelijke boekomslag zorg je ervoor dat potentiële kopers kwijlend op de bestelknop klikken. Ik ontwierp mijn boekcover zelf op MyEcoverMaker, waar ik $ 9.99 betaalde voor een maand lang onbeperkt experimenteren. Dit was wel zo handig, omdat ik ook twee bonusboeken* had gemaakt waar omslagen voor nodig waren.

Een andere mogelijkheid is een cover te laten ontwerpen op Fiverr. Je betaalt daar $ 5 voor. Om te voorkomen dat je méér dan dat bedrag kwijt bent, dien je  duidelijke instructies aan de ontwerper te geven. Eventueel maak je een tekening en stuur je die gescand mee. Ik ga zelf altijd naar ontwerper Vikiana omdat ik daar goede ervaringen mee heb.

4. Converteer je e-book naar PDF

Na het toevoegen van de paginanummering, een kop- en voettekst en directe links uit de inhoudsopgave naar de hoofdstukken in het boek, is het tijd om er een echt e-book van te maken. Dit doe je door het te converteren naar PDF. In zowel de nieuwste versies van Word als met Pages kan dit gratis.

5. Maak je sales page

Om mensen over te halen je digitale boek te kopen, is een presentatie- en verkooppagina belangrijk. Hierop som je de voordelen en inhoud van je e-book op. Pat Flynn geeft goede tips over wat wel en niet werkt in zijn gids E-Books The Smart Way (pagina’s 19-23). Ik heb zijn aanpak gecombineerd met het AIDA-model dat marketeers gebruiken.

Je kunt een sales page in HTML maken, maar als je een WordPress-website hebt is OptimizePress een prachtige oplossing. Tegen een eenmalige investering van $ 67 kun je op al je eigen sites (handig voor toekomstige e-books) verkooppagina’s maken. Je hebt keuze uit vele templates, ook voor het toevoegen van video’s.

6. Vergeet de testimonials niet!

Vraag collega-bloggers of experts in dezelfde branche om jouw e-book te bekijken en jou te vertellen wat ze er goed aan vinden. Vraag het precies op die manier, zodat je positieve referenties krijgt. Deze testimonials plaats je met OptimizePress heel makkelijk in kaders op je verkooppagina.

7. Kies een betaalsysteem

Volautomatisch betalingen accepteren en je e-book naar klanten laten sturen kan via verschillende diensten. De belangrijkste voor de Engelstalige markt is E-junkie. Je betaalt slechts $ 5 per maand en kunt daarvoor een onbeperkt aantal exemplaren van je e-book verkopen. Dus geen commissie per verkoop, maar een vast bedrag per maand. Wanneer een klant bij jou bestelt, leidt E-junkie hem naar de Paypal-betaalpagina. Na betaling krijgt de klant jouw e-book direct toegestuurd per e-mail. Als je e-book te groot voor verzending per e-mail is, kun je ervoor kiezen een mail naar de klant te sturen met een downloadlink.

Ik zei het hierboven al: E-junkie is geschikt voor de Engelstalige markt. Met een creditcard of met Paypal betalen je klanten snel en makkelijk. Maar Nederland is toch wat meer vertrouwd met iDEAL. Een Nederlandse service die je kopers via iDEAL laten betalen en daarna jouw e-book naar hen mailt, is PayPro. Zowel E-junkie als PayPro stellen je in staat om een affiliateprogramma op te zetten, waarmee je andere webmasters beloont als een boekverkoop via hen loopt.

8. Een onweerstaanbare bestelknop

Heb je het betaalsysteem eenmaal geregeld, dan heb je alleen nog maar een bestelknop nodig om je e-book te kunnen verkopen. De Belcher buttonis een betaalknop die na uitgebreid testen als de best converterende uit de bus is gekomen. Bij PayPro zit een generator die deze knop automatisch voor je maakt; je hoeft alleen maar de van- en voor-prijzen op te geven.

Veel succes!

Het is overbodig om te vertellen dat je meer verkopen realiseert als je al een mailinglijst met klanten hebt. Ik had er ongeveer 220 toen ik mijn e-book lanceerde, waar meteen al 6 verkopen uit rolden. Een conversiepercentage van 2,67% lijkt weinig, maar in de daaropvolgende maanden bleef ik maar verkopen scoren uit reguliere websitebezoekers. Nu, zo’n acht maanden later, zijn de opbrengsten de vier cijfers gepasseerd. Als ik het kan, dan kan jij het ook!

De  afgelopen dagen was ik met drie vrienden op vrijgezellenreis in Boedapest. Nu hoort bij zo’n reis normaalgesproken de aanstaande bruidegom, maar zijn verloofde had besloten daar een stokje voor te steken. Maar omdat Thijs, Dave, Ron en ik de beroerdsten niet zijn, ging de reis gewoon door zónder de deserteur.

Tijdens een lang weekend flaneerden we over de lange avenues van Boedapest, gewapend met zonnebrillen en camera’s. Op terrassen en in restaurants verzorgden wij de inwendige mens, terwijl een ordinaire maar stiekem toch wel heel leuke pubcrawl het nachtelijke Boedapest op onze kaart zette. Uit onze oppervlakkige observaties en diepzinnige gesprekken rollen de volgende redenen (in willekeurige volgorde) om een tijdje in Boedapest te bivakkeren.

1. Lage prijzen
Hoofdsteden zijn over het algemeen duurder dan de rest van het land. Ik ben na mijn bezoek aan het goedkope Boedapest dan ook heel benieuwd naar ruraal Hongarije. Wie voor een prikkie in een mooie, ruim opgezette en springlevende Europese stad wil zitten, zet Boedapest op zijn shortlist. Een biertje en een enkeltje met de metro kosten elk € 1, een nacht in een hostel kost € 8 en je eet een driegangenlunch voor € 6. Een studentenkamer kost ongeveer € 175 per maand. Prijzen die schreeuwen om geo-arbitrage!

2. Hongaarse gastvrijheid
Naar mijn idee zijn de Hongaren wat temperamentvoller dan de Polen of Tsjechen. En de meisjes in Boedapest zijn niet alleen prettig voor het oog, maar ook nog eens heel charmant en internationaal ingesteld. Ze praten uitstekend Engels en maken graag een praatje met buitenlandse bezoekers. Hou je visitekaartje of mobieltje daarom bij de hand. Ik ben niet gekwalificeerd om over de Hongaarse mannen te praten, maar misschien heeft iemand van jullie daar ervaring mee?

3. Hete zomers
Op Bevrijdingsdag was het 11 graden in Nederland, terwijl het kwik in Boedapest 28 graden aanwees. Toegegeven: nou was de temperatuur in ons kikkerlandje wel erg koud voor de tijd van het jaar, maar het verschil is duidelijk. Hongarije heeft een landklimaat dat aan de ene kant voor koude winters zorgt, maar anderzijds voor een snel opwarmende lente en een hete zomer. Ikzelf ben voor de warmte gemaakt en zou hier met plezier een aantal zomermaanden zitten.

4. Fietsvriendelijk
Heb je even geen euro op zak omdat je er drie pints bier van hebt gedronken, dan pak je toch gewoon de fiets? Net als in Nederland vliegen de fietsen –maar dan van het gammele Oost-Europese soort– je hier om de oren. Zelfs op de drukste hoofdwegen zijn rode fietsstrips geschilderd en er zijn heuze fietsparkeerplaatsen. Eén daarvan staat in een wijk die door locals ook wel Klein Amsterdam wordt genoemd.

5. Effe sjekkie draaien
Van het Hongaars maak je weinig. Maar anders dan in Bulgarije, Oekraïne of Rusland, gebruiken de Hongaren gewoon het Romeinse alfabet. Alleen maar even de uitspraak en de grammatica onder de knie krijgen, want voor het vocabulaire kun je ezelsbruggetjes bouwen. Het Nederlandse proost klinkt in het Hongaars ongeveer als effe sjekkie draaien. Mijn Melookyoubook-collega Wouter kwam daar op de laatste dag pas mee, grrr…

6. Russische spionnen
Wie het geluk had de afgelopen dagen een sjekkie met ons te draaien, kreeg de indruk dat Boedapest een broedplaats was van undercover KGB-agenten. Thijs, Ron, Dave en ik hadden onze namen tijdelijk veranderd in respectievelijk Vladimir, Boris, Dimitri en Igor. Met een moddervet Russisch accent en een levensgevaarlijke missie, voegden wij zowel voor onszelf als voor de spionnen die ons pad kruisten, een extra dimensie aan onze rendez-vous toe.

7. Badhuizen
Zoet en zout water in allerlei temperaturen, stroomversnellingen, bubbelbaden, sauna’s en massages: in Boedapest stikt van de badhuizen waarin je heerlijk tot rust kunt komen, kunt brainstormen of simpelweg toeristen kunt kijken. Toegang tot het bekendste en grootste badhuis, Szécheny, kostte me afgelopen maandag maar € 12. We waren er minstens vier uur en liepen herboren naar buiten.
 

8. Prima bereikbaar
Voor een whopping € 12 reis je al met onze gevleugelde vrienden van Ryanair naar Boedapest T2. Eveneens vanuit Eindhoven vliegt Wizzair. Al voor € 13 vlieg je met deze Hongaarse prijsvechter naar de modernere terminal 1. Belachelijk: op die manier is de vlucht nog goedkoper dan je taxi naar het centrum. Met deze ticketprijzen is het geen enkel probleem als je even met een Nederlandse klant of collega moet afspreken. Je vliegt ze gewoon in.
 

9. Overal wifi
Hier in Las Palmas de Gran Canaria zijn de bars met gratis internet op handen en voeten te tellen. In Boedapest liggen ze jaren op ons voor. In vrijwel elke koffiebar en elk modern restaurant is er een gratis wifi-netwerk. Oké, een beetje te vergelijken met de situatie in Nederland, maar ideaal voor wie wat teksten wil opsturen, een blogartikel wil plaatsen of wil Skypen.
 

Ken jij een betere plek?
Voor wie het nog niet uit bovenstaande tekst opmaakte: ik ben in maar een beperkt aantal Oost-Europese landen geweest. Het zou zomaar kunnen dat er een goedkopere, modernere of mooiere stad is die ik nog moet ontdekken. Wat vind je zelf? Ken je andere steden die met Boedapest kunnen concurreren? Waar zou je zelf graag een aantal maanden zitten?

Vanuit het buitenland geld verdienen gaat relatief makkelijk met je eigen blog. Maar hoe zet je zo’n blog eigenlijk in elkaar? In dit artikel vertel ik je hoe ik zowel deze site als mijn niche-websites snel installeer.

Tuurlijk, je kunt via Tumblr, Weebly of Blogspot in een handomdraai een blog in elkaar zetten. Je hoeft je daarbij over een domeinnaam, hosting en het ontwerp geen zorgen te maken. Maar mijn ervaring is dat je met een eigen domeinnaam professioneler overkomt, terwijl het gratis platform WordPress oneindig veel plugins kent waarmee je het CMS helemaal op je wensen kunt afstemmen. Laten we eens kijken hoe ik te werk ga bij het opzetten van een nieuwe website.

Hosting en een domeinnaam regelen

Als je nog geen website hebt, zul je eerst een host moeten kiezen. Slimme en oneerlijke hosts laten je steeds opnieuw voor hosting betalen wanneer je een domeinnaam registreert. Mijn host Versio doet dat niet: je betaalt € 0,50 per maand voor de serverruimte en kunt daar vele domeinnamen aan koppelen. Zo heb ik momenteel 19 domeinnamen met websites aan dit goedkope hostingpakket gelinkt. Domeinnamen zijn trouwens ook zeer betaalbaar bij Versio: een .nl-domein kost € 3,99 en een .com-domein € 7,99 per jaar.

WordPress installeren

Heb je bij Versio je hosting geregeld, dan kun je er in een handomdraai WordPress op installeren. Ik experimenteerde in 2008 voor het eerst met WordPress en ben er nooit meer van afgestapt. Het feit dat dit ‘programma’ open-source is en constant verbeterd wordt, in combinatie met de duizenden templates (themes) en plugins die beschikbaar zijn, maakt het perfect voor een persoonlijke website of blog. Geen wonder dat 99% van de populaire blogs op WordPress draaien. O ja, het prettige van WordPress is ook nog eens dat het geheel gratis is.

In de mail die je van Versio hebt gekregen na je betaling, vind je een link naar DirectAdmin. Ben je eenmaal op DirectAdmin ingelogd, dan kun dankzij de Installatron-applicatie in enkele seconden WordPress op je domein zetten. Waar het configureren van een MySQL-database in het verleden nog wel voor hoofdbrekens zorgde, kun je dankzij Installatron meteen aan de slag.

Een professioneel ogend WordPress-theme

Ik zei hierboven al dat WordPress gratis is. Na installatie kun je het standaard theme veranderen in één van de gratis varianten. Slimmer is het om, net als ik, voor een professioneel ontworpen theme te kiezen. Bij aanbieders als WooThemes betaal je al gauw $ 29 per template, maar bij ElegantThemes krijg je onbeperkte toegang tot álle themes voor maar $ 39. Erg handig als je in de toekomst méér WordPress sites wilt opzetten (en die kans is groot). De technische ondersteuning is uitstekend en de forums geven antwoord op alle vragen.

Na het aanmelden voor Elegantthemes  kun je zelf kiezen welk theme je wilt gebruiken. In het CMS van WordPress kun je het ZIP-bestand van het thema uploaden via Weergave -> Thema’s. Ook hier geldt weer dat het technische gepriegel (via een FTP-programma) verleden tijd is.

Met deze stappen heb je je eigen site online. Vervolgens dien je hem te personaliseren. Een eigen logo bestel je bijvoorbeeld bij Fiverr en teksten kun je bij een tekstschrijver bestellen of natuurlijk zelf schrijven.

Joyce van Ombergen-Jong woont op het Andalusische platteland tussen Málaga en Marbella. Daarvandaan coacht ze, via Skype, haar cliënten in o.a. Nederland. In haar eerste boek legt Joyce uit hoe jij óók op afstand kunt coachen.

Op WVHB zijn al veel unieke manieren voorbij gekomen om vanuit het buitenland te werken: als telemarketeer, als webmaster, als importeur/exporteur, als tekstschrijver, als boekhouder en als webdesigner. Het beroep van Joyce was echter nog niet de revue gepasseerd. Toen zij als intuïtief coach de beslissing nam om met haar gezin naar Spanje te verhuizen, vroeg ze zich af hoe ze haar klanten ‘mee kon nemen’. Toen kwam ze op het gouden idee om Skype in te zetten.

Net als in Nederland coacht zij, onder de naam Joy-Ce, entre- en intrapreneurs (een mooi woord voor ondernemende werknemers). Door op intuïtief niveau aan de slag te gaan, inspireert zij hen tot het creëren van hun persoonlijke succesverhaal. Ook geeft ze presentaties over coaching en ‘Het Nieuwe Werken’ via Skype.

Gids maakt Skype-coaching makkelijker

De stap van fysieke, face-to-face coaching, waarbij je emoties en vibraties veel beter voelt, naar online coaching maak je niet zomaar. Met vallen en opstaan heeft Joyce geleerd om haar coachingmodel om te zetten naar de online variant. Haar inzichten heeft ze verwerkt in de praktische gids De Online Coach, waarmee zij zich tot dé Skype-coachingexpert van Nederland bombardeert.

Het interview

Ik was erg benieuwd naar tips die Joyce voor ondernemende wereldburgers zoals jij en ik had. In dit interview stel ik haar de volgende vragen:

• 0:20 Wat is intuïtieve coaching eigenlijk?
• 2:55 Wat vonden je klanten ervan toen je via Skype ging coachen?
• 4:13 Waarom denk jij dat Skype-coaching een grote vlucht gaat nemen?
• 6:28 Op welke andere manieren dan met coaching kun je via Skype geld verdienen?
• 7:57 Welke tips heb je voor mensen die via Skype hun diensten willen aanbieden?

Undercover laptophoes
Om te voorkomen dat je laptop blootstaat aan zonlicht, zeebriezen, spatwater, gegooi en gesmijt, steek je hem natuurlijk in een laptophoes. Het probleem is alleen wel dat je als reiziger zo erg makkelijk de aandacht op je vestigt en opportunisten op een slecht idee kunt brengen. Dit probleem los je weer op met een hoes in de vorm van een grote enveloppe. Nu lijkt het net of je naar het postkantoor gaat om wat documenten naar huis te sturen.

Kindle
Boeken als The Four-Hour Workweek en Rich Dad, Poor Dad geven je heel wat inspiratie voor je mobiele business. Daarom gooi je ze niet weg, maar neem je ze het liefst mee op reis.

Het probleem van boeken is alleen dat ze al gauw teveel wegen om mee te slepen. Ze digitaal meenemen kan prima met de Amazon Kindle, die e-books in allerlei formaten weergeeft en de ogen niet vermoeit. De nieuwste versie kost nog maar $79; tegen de huidige wisselkoers is dat € 60.

Kodak Zi8
Of het nu voor een sfeerimpressie of een videocursus is, een digital nomad moet af en toe een filmpje schieten. Dat kan natuurlijk met je iPhone, maar de Kodak Zi8 is net zo handzaam én beschikt over een aansluiting voor een externe microfoon. Dit is handig voor interviews. Een voorbeeld van zo’n interview -inclusief bloopers- zie je hier. De bijpassende microfoon heb ik aan mijn broek geklemd, maar er is niets mis mee om hem gewoon in de hand te houden en aan de interviewee te geven wanneer hij of zij antwoord op je vragen geeft.

Hangmat
Digitale nomaden hebben door dat het anders kan. Dat zwoegen op een kantoor geen vanzelfsprekendheid is. Dat werken best leuk kan zijn. Om hun statement kracht bij te zetten liggen ze graag mét laptop in een hangmat. Leuk voor filmpjes op je blog, maar natuurlijk ook onmisbaar voor brainstormsessies en siësta’s. De hangmatten die geen houten latten bezitten zijn in compacte hoesjes op te bergen en passen zó in je backpack.

Mifi-router
Waarschijnlijk ken je de USB-modems al. Daar gaat een simkaart in zodat je ermee kunt internetten op plekken waar je 3G-bereik hebt. Het ‘nadeel’ is dat je zo alleen met één laptop online kunt. In plaats van in de dongel, kun je de simkaart ook in een mifi-router steken. Die creëert vervolgens een wifi-signaal waar je met maximaal 5 apparaten tegelijkertijd verbinding mee kunt maken. Handig voor wie samen op reis zijn of ook een smartphone gebruiken.

Wie mijn nieuwsbrief ontvangt, weet dat ik een groot fan ben van het boek The 4-Hour Work Week. Sterker nog: deze hele site is erop gebaseerd, lichtelijk overgoten met mijn ervaringen en die van andere Nederlanders en Belgen die in het buitenland werken.

Té Amerikaans?

Ik moet eerlijk zeggen dat ik deze klassieker (2007) lange tijd links heb laten liggen. Ik vond de titel te overdreven, te ongeloofwaardig. Waar en wanneer ik nou wél door die verpakking heen durfde te prikken, weet ik niet eens meer. Maar sindsdien heb ik hem vele keren herlezen, want de ideeën in dit boek zijn goud waard.

Waar het boek over gaat

Dit boek helpt je bij lifestyle design: het ‘ontwerpen’ van je ideale leven. Volgens Ferriss past –en daarover verschil ik met hem van mening– werk daar niet in. Je moet er dan ook alles aan doen om je werkweek te verkorten en geld op de automatische piloot te verdienen, zo redeneert hij.

Met dit boek ga je eerst je persoonlijke wensen en doelen op een rijtje zetten. Wat zijn je meisjes- of jongensdromen? Waar zou je graag heen willen reizen? Wat wil je nog leren in je leven? Hoe ziet je ideale dag eruit? Welke gadgets wil je hebben? Vervolgens ga je op zoek naar een muze, dat ene idee waarmee je misschien niet steenrijk, maar wel plaatsonafhankelijk gaat worden en over zeeën van vrije tijd gaat beschikken.

Voor wie is dit boek?

Iedereen die meer uit het leven wil halen, doet er goed aan dit boek te lezen. Het leuke aan The 4-Hour Work Week vind ik dat er zowel voor loonarbeiders als zelfstandigen een traject is. Volg het en je runt binnen enkele maanden een online bedrijfje met passief inkomen. De bedoeling is dat je hierdoor je huidige baan uiteindelijk kunt opzeggen.

Even wennen

Laat één ding duidelijk zijn: Tim Ferriss is geen begenadigd schrijver. Hij klopt zichzelf graag op de borst, verwart lezers door af te dwalen en gebruikt veel slang. Waar mijn vriendin daardoor het boek opzij moest leggen, zie ik het door de vingers. Het boek staat dusdanig vol met slimme tips op het gebied van productiviteit, online ondernemerschap en lifestyle design dat ik het herlezen van sommige zinnen voor lief neem.

Verplichte kost

De eerste druk van The 4-Hour Workweek was in 2007. Aan de nieuwe editie voegt Ferriss de ervaringen van lezers, nóg meer handige website-adressen en de meestgelezen artikelen van zijn blog toe. Ook in een Nederlandse versie verkrijgbaar. Een prachtige bron van inspiratie en kennis voor wie locatie-onafhankelijk wil leren werken.

Opvouwbare laptoptafel
Deze laptoptafel verhoogt je laptopmonitor naar een comfortabel werkniveau. Het probleem is alleen dat je toetsenbord dan automatisch meestijgt. Wie dit ergonomische compromis voor lief neemt, hoeft hem alleen nog maar even in de backpack te duwen. Succes!

Waarom zinloos?
Een beetje werkreiziger zoekt een inspirerend terras op. En voor langdurige werkzaamheden zit je natuurlijk stukken comfortabeler in een coworking-kantoor. Tip: wil je 6 maanden gratis coworking-ruimte wereldwijd? Word dan Facebook-fan!

i.Saw: de USB-kettingzaag
Als lifestyle designer zit je het liefst op een onbewoond eiland. Maar omdat je alle seizoenen van Expeditie Robinson hebt gezien, ga je voorbereid op reis. Deze handige maar niet zo handzame USB-kettingzaag helpt je bij het op maat snijden van die palmstronken voor je eigen strandhutje.

Waarom zinloos?
Die hele vraag is eigenlijk nutteloos. Je komt er niet eens het vliegtuig mee in, laat staan dat hij in je backpack past. En o ja, waar haalt je computer eigenlijk de stroom vandaan op dat onbewoonde eiland?

USB-koelkast
Tijdens je werkzaamheden moet je wel voor de inwendige mens zorgen. Of jij nou van de vruchtensapjes of de alcoholische versnaperingen bent, met deze koelkast blijft je blikje ijskoud.

Waarom zinloos?
Eén van de basisregels van een bestaan als digital nomad is het terugdringen van je bezittingen. Binnen de filosofie van het minimalisme is USB-koelkast niet eens leuk om als cadeautje wég te geven, dus al helemaal niet om hem te ontvangen. Nee, vraag op reis liever om een ijsklontje, of drink je drankje gewoon iets sneller op.

Wifi-t-shirt
Dit t-shirt heeft een ingebouwde wifi-detector. De blauwe streepjes op je borst lichten op wanneer het t-shirt een wifi-signaal bespeurt. Ideaal voor de weinige mensen die hoofdpijn krijgen van wifi-netwerken.

Waarom zinloos?
In de jungle is dit misschien een leuke gespreksstof, maar op iedere andere bewoonde plek zul je constant met een oplichtend t-shirt rondlopen. En wie zegt dat die WiFi-signalen openbaar toegankelijk zijn? Nee, voor internet op reis gebruik je gewoon een USB-modem.

Vliegtuigstoelhoes
“Deze hoes transformeert een vermoeide, uitgewoonde vliegtuigstoel tot een vrolijke, blije zitplaats,” aldus de Amerikaanse fabrikant PlaneSheets. Verkrijgbaar voor zowel economy class- als first class-stoelen, heb je met deze melige hoezen niets te dulden van enge beestjes, kruimels en vlekken.

Waarom zinloos?
Dat smetvrees ook een vorm van vliegangst is, bewijst de fabrikant van deze hoes voor vliegtuigstoelen. Maar wie smetvrees heeft, kan eigenlijk helemaal niet op reis. Want elke plek buitenshuis is vergeven van het vuil!

Zo, nu weet je in elk geval wat je niet mee moet nemen. Stay tuned voor een lijst met wél draagbare en vooral erg nuttige gadgets voor digital nomads.

Stijn Zeeman (26) runt samen met Rogier van Wagtendonk de succesvolle website TheNextTrainer. Dus waarom zouden ze vanuit hun winterse Breda werken? Bij wijze van experiment trok Rogier naar Barcelona en Stijn naar Argentinië.

Stijn en ik maakten vorig jaar al kennis. Zo interviewde hij mij en had ik nog een vraaggesprek met hem tegoed. Een perfect moment daarvoor is natuurlijk tijdens zijn reis door Argentinië. Omdat het bedrijf van Stijn hem enorm veel energie geeft, kan hij onderweg natuurlijk niet stilzitten. Daarom heeft hij zijn MacBook meegenomen om wat met al die inspiratie te doen. Ook nam hij even tijd voor een Skype-gesprek met mij.

Niet alleen voor trainers

Iedereen die kennis deelt, is in feite een trainer, zo vindt Stijn. Dat geldt dus ook voor bloggers, en verklaart waarom ik me zo thuisvoel op zijn site TheNextTrainer.nl. Met luchtige maar tegelijkertijd diepgaande bijdragen van toppers als Erno Hannink, Laura Babeliowsky en Stan Lenssen kan iedereen die een website heeft hier heel wat leren. Over het opzetten van een site en een mailinglijst, het aantrekken van meer bezoekers en het verkopen van digitale producten.

TheNextTrainer is een website, maar tegelijkertijd ook de benaming van het nieuwe type trainer: iemand die zo efficiënt mogelijk zijn of haar kennis deelt. Alle artikelen zijn geschreven met duidelijke doelen voor ogen: plaats- en tijdonafhankelijk zijn. Een concept dat naadloos aansluit bij WVHB.

Website zonder technische kennis

Het internet biedt gouden kansen. Als je hiervan wilt profiteren, moet je wel weten hoe je een website moet bouwen. Dit met vallen en opstaan leren, kan maanden duren. Eén van de producten die Stijn daarom met Rogier heeft gelanceerd is de KlantMagneet, die je 7 dagen gratis kunt proberen.

Je hebt de grote stap gemaakt: je hebt besloten als freelancer 

Als je nog niet eerder als freelancer of als ZZP’er hebt gewerkt, kunnen de eerste stappen naar het vinden van klanten en opdrachtgevers als een grote opgave voelen. Het feit dat er honderden kilometers, en soms oceanen, tussen jou en je klant liggen, draagt hieraan bij. Je hebt niet langer de mogelijkheid om iemand persoonlijk te ontmoeten, en je loopt wellicht netwerkmogelijkheden mis omdat je geen evenementen, trainingen en workshops kunt bezoeken. Dit maakt het vinden van opdrachtgevers vanuit het buitenland een stuk lastiger. Of, tenminste, dat denken veel ondernemers die hun twijfels hebben over de haalbaarheid van hun droom om vanuit het buitenland te werken.

Er zijn echter zat voorbeelden te vinden van Nederlanders (en Belgen) die erin geslaagd zijn om een uiterst succesvolle onderneming te beginnen vanuit het buitenland. De verschillende interviews op deze site getuigen hiervan. Wat naar voren komt uit hun verhalen, is dat het probleem niet zozeer ligt in de geografische afstand tussen dienstverlener en klant, maar in de denkwijze van zowel opdrachtgever als zelfstandige. In dit artikel focus ik mij op de instelling van de freelancer – van jou, dus.

Vandaag de dag zijn er zoveel digitale communicatiemogelijkheden dat afstand eigenlijk geen rol meer hoeft te spelen. Toch is er een aantal basisprincipes waar je je aan dient te houden. Wat werkt en niet werkt verschilt natuurlijk per ondernemer, maar de volgende punten zijn een goede leidraad voor het vinden van werk terwijl je in het buitenland woont of rondreist.

1. Wees aanwezig
Ook al is jouw product of dienst het beste op de markt, als je niet te vinden bent, krijg je nooit klanten. Profileer jezelf dus op elke social media site (Twitter, LinkedIn, Facebook) en zorg dat al deze sites een heldere en eenduidige indruk geven van jouw werkzaamheden. Word lid van professionele forums en websites voor freelancers. Creëer je eigen website en zorg dat deze er professioneel en uitnodigend uitziet. Een website is een uitstekende manier om jouw concept uit de doeken te doen en mensen te vertellen over je laatste projecten.

2. Wees communicatief
De sleutel tot het vinden van werk is het aanspreken van relevante professionele kringen. Door regelmatig contact te houden met andere deskundigen in jouw branche word je sneller op de hoogte gebracht van nieuwe projecten. Een goede manier om dit te bereiken is door je kennis te delen op LinkedIn groepdiscussies, fora, blogs en andere online media. Zo spreid je ten eerste je vakkennis ten toon en ten tweede doe je op deze manier interessante contacten op die jou, mits je het goed speelt, aanbevelingen en opdrachten kunnen opleveren. Belangrijk hierbij is wel dat je je alleen in discussies mengt die direct betrekking hebben op jouw vakgebied en waarin je een waardevolle bijdrage kunt leveren.

3. Maak gebruik van je netwerk
Dit sluit mooi aan bij het vorige punt. Gedurende je carriere in Nederland heb je hoogstwaarschijnlijk al een behoorlijk aantal contacten opgebouwd. Heb je in je vorige functie een mooi project gerealiseerd voor een klant? Dan kan je dit gerust een keer opvolgen met een informele e-mail om de contactpersoon in kwestie te attenderen op jouw nieuwe onderneming. Hou het bondig en vrijblijvend, maar laat aan je bestaande contacten weten dat je er bent. Wellicht spelen ze deze informatie door aan anderen.

4. Blijf up-to-date
Het feit dat je je niet meer fysiek in Nederland bevindt, betekent niet dat je niet op de hoogte blijft van de laatste ontwikkelingen en gebeurtenissen. Lees regelmatig relevante publicaties, en hou in de gaten wanneer er belangrijke evenementen en plaatsvinden die betrekking hebben op jouw vakgebied. Je kunt er misschien dan wel niet heen, maar vaak zijn er na afloop samenvattingen of opnamen te vinden van de hoogtepunten. Laat aan opdrachtgevers blijken dat je op de hoogte bent van belangrijke ontwikkelingen. Zo overtuig je hen dat je, ondanks de geografische afstand die jullie scheidt, op kennisniveau net zoveel te bieden hebt als iemand die in Nederland zit. Bovendien heb jij door je buitenlandse locatie vaak een betere kijk op belangrijke internationale ontwikkelingen.

5. Wees uniek
Internet barst van de freelance copywriters, communicatieprofessionals, webdevelopers, online marketeers en andere digital nomads. Maar wat breng jij dat anderen niet hebben? Geef potentiele opdrachtgevers een duidelijke indruk van jouw unieke vaardigheden en talenten, en zorg ervoor dat jij als beste bekend staat in jouw specifieke branche. Laat deze unieke verkooppunten duidelijk naar voren komen in alles wat je doet.

6. Wees persoonlijk
Juist omdat je het face-to-face contact met klanten mist, is het belangrijk dat je je persoonlijkheid naar voren laat komen door middel van je online communicatie. Laat opdrachtgevers zien wie je bent. Klanten willen zaken doen met mensen, niet met een abstracte naam waarbij ze zich niets voor kunnen stellen. Wanneer je iemand toevoegt op LinkedIn, stuur hen dan een persoonlijk bericht in plaats van het standaard connectieverzoek: laat personen weten wie je bent en waarom je met hen in contact wil komen. Volg dit op met een informeel bericht een paar dagen later. Zo zorg je dat mensen je onthouden, en verdwijn je niet in iemands lange lijst met contactpersonen waar ze nooit meer aan denken. Wees ook niet bang om te experimenteren met nieuwe technieken om jouw boodschap over te brengen. Maak gebruik van video en andere multimedia om een duidelijk beeld van jezelf te projecteren.

7. Durf mensen aan te spreken
De beste manier om aan opdrachten te komen is niet door middel van zoeken, maar door gevonden te worden. Desalniettemin is het ook hiervoor noodzakelijk om af en toe de handen uit de mouwen te steken: start een discussie, stel vragen en geef belangeloos advies. De volgende keer dat iemand in je LinkedIn discussiegroep een webdesigner nodig heeft, denken ze misschien aan jou.

Sanne Velthuis woont en werkt al anderhalf jaar in Engeland. Daar houdt ze zich bezig met de online marketing voor Vistaprint, de marktleider op het gebied van visitekaartjes drukken.

Heb je ooit van mifi gehoord? Dankzij deze handige uitvinding kun je vrijwel overal ter wereld op internet. Niet alleen met je laptop, maar met wel vijf apparaten tegelijkertijd.

Stel je voor dat je een prachtige villa op een Thais eiland hebt gevonden, maar niet een vaste internetverbinding wilt nemen. Met je mifi-router los je dit probleem snel op. Geen gedoe met kabels, want hij is geheel draadloos. En zowel jij als je mede-reiziger(s) kunnen er verbinding mee zoeken.

Hoe het werkt

Een mifi-router verbindt zich met het 3G-netwerk dat je mobiele telefoon gebruikt, en zet dit signaal vervolgens om in een wifi-netwerk met een straal van ongeveer 10 meter. Het leuke van zo’n mifi-modem is dat hij niet constant op de netspanning hoeft te zijn aangesloten; je kunt hem opladen en vervolgens urenlang gebruiken. Op terrasjes, in parken, op het strand, waar je maar toegang tot internet wilt hebben.

Voordelen en nadelen

Een mifi-modem is natuurlijk ideaal voor stelletjes die met twee laptops tegelijkertijd online willen, of voor flashpackers die ook hun smartphone en tablet meenemen. Je moet er wel een apart simkaartje voor kopen –prepaid of met data-abonnement– op je bestemming. Daarmee word je beperkt tot het 3G-netwerk van de betreffende provider.

Hebbeding

Laat ik eerlijk zijn: ik heb er nog geen in huis, want ik heb nog geen smartphone (hoe ouderwets!) of ander wifi-slurpend apparaat dan mijn laptop. Maar voor een reis naar bijvoorbeeld Zuidoost-Azië lijkt zo’n mifi-router me een echt hebbeding. Heb jij er eens één mogen testen of heb je zelf een mifi-router? Laat ons hieronder je ervaringen lezen!