7 Dingen Die Reizen Verslavend Maken

Sinds mijn jaartje backpacken in Australië snak ik periodiek naar een reis. Een paar bezittingen in de backpack duwen en zo veel mogelijk op de bonnefooi rondzwerven.

Maar waarom eigenlijk? Wat is er zo verslavend aan reizen? Waarom moeilijk doen als je voor een habbekrats met een willekeurige touroperator naar een dertien-in-een-dozijnresort kunt? Hieronder probeer ik in woorden te vatten wat ik zo leuk vind aan reizen.

1. Een feest voor je zintuigen
Druk verkeer, andere gewoonten, een overweldigende natuur, exotische geuren, de klanken van een nieuwe taal, een ander klimaat: op reis wordt er veel van je zintuigen gevraagd. Je bent gedesoriënteerd, hebt last van een jetlag en weet dat zakkenrollers en straatrovers je nauwlettend in de gaten houden. Waar je het in Nederland nog kunt maken als zombie over straat te lopen en in de trein te zitten, worden alledaagse bezigheden op reis  ineens de grootste avonturen.

2. Een andere taal spreken
Op reis gaan betekent een andere taal spreken. Dat brengt allerlei uitdagende situaties met zich mee: verkeerd begrepen worden, creatief moeten zijn om je boodschap over te brengen, tongbrekers en accenten. Tegenover het worstelen met de nieuwe taal staan allerlei voordelen. Zo zijn de locals je dankbaar dat je pogingen doet hun taal te spreken, kom je sympathieker over, betaal je minder snel toeristenprijzen en krijg je meer gedaan. Ook ontdek je dat je ter plekke veel sneller de taal leert dan met die taalcursus thuis.

3. Geen verplichtingen
Waar je thuis moet werken, sociale verplichtingen hebt en het huishouden moet doen, heb je op reis alle vrijheid. Alle 24 uur van de dag zijn helemaal van jou. Niets moet en alles mag. Deze vrijheid ervaar je als solo-reiziger nóg meer dan wanneer je als stel, gezin of vriendengroep reist. Als je alleen op reis bent, is compromissen sluiten er niet bij; jij bezoekt de plekken die je wilt zien, eet wanneer je honger hebt en last een rustdag in wanneer je zin hebt om te luieren.

4. Leven in het moment
Een consequentie van de vrijheid die een vakantie of reis met zich meebrengt, is de tijdloosheid. Je hebt geen verplichtingen en leeft in het moment, dus je horloge kan af en je mobieltje mag uit. Bij nader inzien kun je die net zo goed in je hotelkamer laten. En je agenda? Die heb je natuurlijk ook niet meer nodig, want je hebt ineens overal tijd voor. Omdat je onderweg heel wat meemaakt, kan een week reizen als twee weken aanvoelen. Je tijdsbesef vertroebelt. Nu je het zegt: welke dag is het vandaag eigenlijk?

5. Je wordt een ideeënfabriek
Doordat je in een andere omgeving bent, veel nieuwe indrukken te verwerken krijgt en van de vrijheid geniet, is reizen erg inspirerend. Je hersenen werken op een andere manier, waarop je ineens de beste ideeën krijgt. Je ziet een handig product dat in Nederland nog niet te koop is en denkt: ‘Hé, kan ik die niet gaan importeren?’ Of je kijkt ineens op een heel andere manier tegen je werk aan. Hou op reis dan ook altijd een notitieboekje bij de hand, want voor je het weet verdringt een nieuw idee het vorige!

6. Elk dubbeltje omdraaien
Vooral als je meerdere maanden weggaat en geen passief inkomen hebt, vraagt reizen om strak budgetteren: langer op één plek blijven, liften in plaats van de bus pakken, geen onnodige uitstapjes maken, in goedkope hotelletjes slapen of zelfs kamperen en zelf koken, afhankelijk van de bestemming. En daar is niets verkeerd aan. Door ieder dubbeltje om te keren bevind je je vaker tussen de lokale bevolking, wijk je van de gebaande toeristenpaden af en doe je onvergetelijke ervaringen op.

7. De locals ontmoeten
Als het gaat om de interactie met de lokale bevolking, verschillen reizigers wezenlijk van toeristen. Wie langere tijd en op een beperkt budget reist, zit niet in de beschermde bel van een all-inclusive resort, georganiseerde excursies en pendelbusjes. Contact met de locals is dan net zo onvermijdelijk als wenselijk. Je knoopt interessante gesprekken aan, ontdekt plekken die voor anderen verborgen blijven, krijgt nieuwe inzichten en legt de basis voor hechte vriendschappen.

Dit is een persoonlijk lijstje. Niet iedereen zal dezelfde redenen hebben om de rugzak om te binden. Sterker nog: één of meerdere redenen hierboven zullen sommigen juist afschrikken. En daar is niets mis mee, want zoveel mensen, zoveel reiswensen. Wat staat er op jouw lijstje?

Ontvang het e-book 7 Voordelen Van Werken Vanuit Het Buitenland helemaal gratis! Vul hieronder je e-mailadres in om dit PDF-document te downloaden.